海中公園ウミガメ人工産卵場では、6～7月に産卵された卵が孵化の時期になり、赤ちゃんウミガメが続々と生まれてきています。


今年生まれたウミガメの赤ちゃん

成長すると甲長(甲羅の大きさ)1メートルを超え体重も100kg以上、噛まれたら大怪我必死のウミガメも、生まれたばかりはとても愛らしい。甲長はアカウミガメで約4.5cm、アオウミガメで約5cmです。体重はアカウミガメで約20g、アオウミガメで約30g、ですから生まれた時は1円玉20～30枚ほどの重さしかありません。成体との体重差は、なんと3000～5000倍以上になります。



ウミガメはこの時期が一番かわいいです。
愛くるしい顔に、まだ不慣れな泳ぎ方、餌をもらえば全員餌に向かって猛ダッシュ、餌でも指でもカプカプ噛みつきます。
2～3年すると、噛みつき力大幅UP、海水ばしゃばしゃ飛ばし、持ち上げるとびったんびったん、と反抗期になります。

ｂｙ　とーる

　串本海中公園の夏の恒例イベント「マリンスクール」が、今年も行われました。マリンスクールは、県内の小学生５・６年生を対象に水族館でキャンプをするイベントで、今年で36回目になります。
今回は今年のマリンスクールの様子を写真と共にご紹介します。

キャンプなので、寝る場所はテント、
ご飯もかまどで火をおこし、
飯ごうで炊きます。

初日の夕食はカレーです。
材料は普段家で使うものと変わらないのに、キャンプで作る料理はなぜこんなにも美味しいのだろうか・・・



焼きそばを作っている最中に
つまみ食い発見！



昼間は、シュノーケルできれいな海の中を観察をしたり、水族館の裏側で魚にエサをあげたり、珍しい生きものにさわったりと、普段はなかなか経験できない事ばかりです。



ウミガメの放流もします。
水族館で生まれ、飼育していた
ウミガメに標識を付けて放流します。

10年後、20年後に
大人になったウミガメが、
恩返しに来てくれるかもしれません。



夜はキャンプファイヤーと
レクリエーションです。
レクリエーションでは、班対抗で色々なゲームをして競います。
順位が低いと、バツゲームです！
班の担当のスタッフに！



今年は、県内7つの小学校から19名が参加してくれました。
普段はなかなか経験出来ない事ができ、新しい友達もたくさん出来ちゃいます。

今年４・５年生の皆さん、来年の夏休みの思い出はぜひ串本海中公園で！



ｂｙ　とーる

串本海中公園のアイドルと言えば、昨年末に来た白い（アルビノ）アカウミガメのカプルンちゃん。串本に来た時は、すぐに隅っこに隠れてしまい、餌もなかなか食べてくれず心配しました。しかし、現在は餌をもりもり食べ、徐々にプール内も泳ぐようになってきました。
ただ、餌を食べるのも泳ぐのもへたくそで、世話のやける子です・・・。


さて、カプルンちゃんの人気の陰に隠れてしまっていますが、串本海中公園にはもう一匹白いアカウミガメがいます。去年の夏に新宮市の王子が浜で生まれた白いアカウミガメです。

ただ、カプルンちゃんとは違い、徐々に色が付いてきています。生まれた時から比べるとだいぶ色が付きましたが、それでも通常のアカウミガメと比べると違いがあります。
さらに、カプルンちゃんは白くてもれっきとしたアカウミガメですが、この白いアカウミガメはちょっと違います。普通のアカウミガメの子供と比べ、甲らの鱗（うろこ）の枚数が少なく、甲らの突起も小さい。また首や手足の付け根がとても柔らかく、泳ぎ方や行動も違います。
う～ん・・・ちょっとアオウミガメっぽい・・・かな？

成長が遅く一時期体調を崩したため、
水族館の裏で飼育していました。
現在は、体調も戻り餌もよく食べているので（全然大きくなりませんが・・・）近々館内の水槽に戻そうかなと思ってます。
by　とーる

今年もウミガメパークでウミガメの産卵が始まりました。

今年はアカウミガメとアオウミガメ両方が産卵するので、
産卵場には、ウミガメが頻繁に上陸し大賑わいです。


見物人も大賑わい

すでに5月22日アオ・6月6日アカ・6月12日アオと3回の産卵を確認しました。

どのウミガメが・いつ・どこに産卵したかをチェックしなければいけないので、
この時期は毎日夜12時近くまで水族館でウミガメを観察しています。
当然産卵するのはうれしい限りですが、遅い時間帯に上陸すると産卵を確認するまで帰れません。
ですから、11時くらいになると「よし！今日はもういいぞ。上がるな、明日にしろ！」なんて事を思ってしまっている今日この頃です。

産卵は7月末頃まで続きます。
夜屋外のウミガメプールに来ると、運が良ければ産卵を見ることが出来るかも知れません。
見たい人は水族館のスタッフまでお問い合せください。
短い後肢（うしろあし）で器用に掘る深い穴や、何処に卵があるか分からなくなるカモフラージュなどは感心ものです。アオウミガメなら鳴き声（？）も聞けちゃいます。

ちなみに、暗闇の中にいる疲れた顔の飼育員は、ほぼ確実に見ることが出来ます。

ｂｙ　とーる