当館では、月に1度「棚卸し（たなおろし）」という作業をします。

棚卸しというと、売店の商品やレストランの在庫を数えるのね、と思われるかもしれませんが、実は水族館の魚や生きものたちも「棚おろし」をします。

毎月、種ごとに生きものの数を数え、先月と比較して、その月にどんな生きものが増え、どんな生きものが減ったのかを記録します。

他の水族館では、もっと適切な呼び方をしているのかもしれませんが、当館ではオープンした当初（50年以上前）から、この作業のことを「棚おろし」と呼んでいて、書庫には歴代の棚おろし表が保管してあります。

この表はとても重要で、例えば、この水槽に入っている魚がいつからいるのか、何年間飼育されていたのかを知る手がかりにもなります。

ただ、実際に棚おろしをする飼育員は、けっこう大変です。

小さな水槽で、生きものの種類や数が少ないところはいいのですが、「串本の海」水槽や水中トンネル水槽などの大きな水槽では、生きものの数も多く、すべての生きものの数を正確に数えることはかなり難しいです。

それでも、できるだけ正確に数えるため、時間をずらしたり、数日かけたりして行います。

さて、「串本の海」水槽には、魚が50種以上展示されています。

私はこの水槽の担当なのですが、魚類は専門外なので、棚おろしの時はいつも魚を見分けるのに苦労します。

そこで、魚素人の私が見分けるのに苦労する「串本の海」水槽の魚たちを紹介します。

レベル1（よく見れば簡単。でも、混じって泳いでいると見間違いやすい。）

・オヤビッチャとロクセンスズメダイ

オヤビッチャ（背中が黄色い）

ロクセンスズメダイ（尾びれに黒線）

レベル2（若魚の時は超難しかった。成長して見分けられるようになってきた。）

・ニセカンランハギとクロハギとオスジクロハギ

ニセカンランハギ（尾びれの付け根のトゲが白）

クロハギ（尾びれの付け根のトゲが黒。なんとなくのっぺりしている）

オスジクロハギ（尾びれの付け根のトゲが黒。目の横に黄色い紋）

レベル3（稚魚の時は見分けやすかった。成長するとムズイ。状況によって体色も変わる。）

・シマスズメダイとテンジクスズメダイとシチセンスズメダイ

シマスズメダイ（尾びれの付け根に黒点。おでこにも複数の細かい点々。気が強い）

テンジクスズメダイ（尾びれの形がハート型。）

シチセンスズメダイ（上の2種とは違う笑。尾びれが丸っこくない）

レベル4（見比べてもよく分からない⋯）

・ハタタテダイとムレハタタテダイ

ハタタテダイ（口先が長い？）

ムレハタタテダイ（口先が短い？）

 

いかがでしたでしょうか。

レベル分けや見分け方は、あくまで私個人の感想です。

当たり前といえば当たり前のことですが、「魚たちは、自分の仲間をよく見分けることができるなあ」と感心します。

「串本の海」水槽の前で、何やら途方にくれているスタッフを見たら、それは私かもしれません。

もし見かけたら、やさしく見守っていただければ幸いです。

 

by　くろすけ♀