浅いサンゴ群落域で普通に見られる美しいベラの仲間。幼魚から成魚まで、様々な大きさの個体が見られる。好奇心が強く、海底で砂を巻き上げると集まってくることが多い。全長25cmになる。

夏に潮間帯やサンゴ群落域で見られる普通種だが、めったに越冬できないので、成魚は稀。
ハコフグと同じように体は硬く、体内にフグ毒を持っていないが、体表からパフトキシンという毒を出す。
幼魚や若魚は体色が黄色く、黒眼と同大かやや大きい黒斑が多数ある。
10cm程度に成長しても、黄色い美しさが残っていることで、ハコフグと区別できる（体色が黄色で、黒斑のあるハコフグ類の幼魚がミナミハコフグとは限らない）。
全長40cmになるが、あまり大きなものは見られない。

岩礁域やサンゴ群落域で見られる大型のブダイの仲間。体色は濃い青色で、頬部に青緑色、胸ビレから背ビレにかけてオレンジ色の模様があり、胸ビレを除く各ヒレの縁が水色をしている。
また、体側に数対の白点が出ることもある。成熟した雄は額がこぶ状に盛り上がる。若魚では体色が灰色っぽい青色をしている。
若い個体は浅いところでも見られるが、大型個体は沖合いにある岩礁域に多い。
10cm以下の小さな個体は他のアオブダイ属魚類との区別がつけにくい。全長80cmになる。

浅いサンゴ群落域や岩礁域での普通種。よく見られるのは褐色のものだが、下の写真のように黄色一色の個体も稀に見られる。